«Les fous m'attirent. Ces gens-là vivent dans un pays mystérieux de songes bizarres... Pour eux l'impossible n'existe plus, l'invraisemblable disparaît, le féerique devient constant et le surnaturel familier... J'aime à me pencher sur leur esprit vagabond, comme on se penche sur un gouffre où bouillonne tout au fond un torrent inconnu, qui vient on ne sait d'où et va on ne sait où. » Peu de récits illustrent mieux le goût de Maupassant pour l'étrange que les deux versions du