Le travail du sol pèse lourd dans les performances économiques des exploitations : les opérations, surtout celles de travail profond, sont coûteuses en énergie fossile et en charges de mécanisation. Par ailleurs il impacte considérablement, à certaines périodes, l'organisation du travail. Enfin, il est un levier important pour mettre en oeuvre de nouvelles manières de produire.Ainsi, les choix en matière de préparation des sols sont, dans une exploitation agricole, déterminan