Un recueil d'essais et de conférences datant des années 1920-1930. Un premier volet rassemble des textes relevant de la critique de la modernité et le deuxième présente une sorte d’espoir offert par la littérature à travers les oeuvres de Tolstoï, Proust, Rilke, Mann ou encore Hesse. Une dernière partie regroupe des textes tardifs évoquant la relation complexe de l'écrivain à la judéité.