L'amour est le thème de ces deux romans. Le premier, chronique de la vie provinciale anglaise dans la première partie du XIXe siècle, met en scène des personnages dont les idéaux se heurtent à la médiocrité qui les entoure. D. Brooks, l'héroïne, est sauvée de la désillusion par l'amour. Le second raconte les élans contrariés d'une jeune femme qui finit par suivre la voie du devoir.